내 사랑(My Love, 2017), 드라마, 멜로/로맨스

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1. '내 사랑' 줄거리

영화는 캐나다 노바스코샤를 배경으로, 류머티즘 관절염으로 인해 어릴 적부터 장애를 안고 살아가는 모드 루이스(샐리 호킨스 분)의 일상을 따라갑니다. 가족조차 그녀를 짐처럼 여기는 냉랭한 환경 속에서, 모드는 스스로 독립적인 삶을 찾고자 합니다. 그러던 중, 물고기 장수인 에버렛 루이스(에단 호크 분)의 집에서 가정부로 일하게 되며 둘의 인연이 시작됩니다. 에버렛은 무뚝뚝하고 거친 성격의 남자지만, 모드는 작고 좁은 그의 집 안에서 창밖 풍경과 사물, 동물, 꽃 등을 그림으로 옮기며 점차 세상과의 소통을 시작합니다. 처음엔 냉담하고 무관심했던 에버렛도 모드의 꾸밈없는 순수함과 예술적 재능에 점점 마음을 엽니다. 모드는 자신만의 색채로 집안 벽, 창문, 가구 위에 아름다운 그림을 그려 넣고, 이 작은 집은 점차 '예술의 공간'으로 바뀌어 갑니다. 그녀의 그림은 우연히 방문한 관광객을 통해 알려지기 시작하고, 지역 신문과 TV에 소개되며 전국적으로 주목을 받습니다. 평생 한 번도 도시를 벗어나 본 적 없던 그녀의 작품이 전 세계로 퍼져나가며, 마침내 캐나다의 대표적인 민속 예술가로 인정받게 됩니다. 그러나 영화는 명성과 성공보다는, 모드와 에버렛 사이의 조용한 사랑과 함께 성장해가는 감정에 더 집중합니다. 말수가 적고 감정 표현에 서툰 에버렛과, 상처 많은 과거를 가진 모드는 서로를 이해하고 보듬으며 평생을 함께합니다. 

 

2. 시대적 배경

모드 루이스가 청년기와 중년을 보낸 시기인 1930~40년대는 세계 대공황 이후의 불황기와 맞물려 있습니다. 특히 농어촌 지역이 많은 노바스코샤 지방은 산업화에서 소외된 채 빈곤한 삶이 이어졌습니다. 영화에 등장하는 낡은 오두막집, 자급자족적 생활, 공동체 내 불신 등은 이 같은 경제적 맥락에서 비롯됩니다. 모드가 처음 살게 되는 에버렛의 오두막은 전기나 수도도 없는 낙후된 공간이며, 그녀는 이를 꾸미고 채색하며 자신의 세계로 만들어 갑니다. 모드는 류머티즘 관절염으로 관절이 변형된 중증 장애인이었으며, 당시 사회는 장애인과 여성 모두에게 독립적인 삶을 살아갈 기회를 거의 허용하지 않았습니다. 영화 초반 그녀의 가족은 모드를 “짐”처럼 여기며, 재산권도 마음대로 처리합니다. 이는 사회적 약자에 대한 인식 수준과 제도의 부재를 반영합니다. 1960년대 후반, 모드 루이스의 그림은 지역 언론과 관광객을 통해 입소문을 타고 점차 알려집니다. 당시 북미 예술계에서는 전문 훈련 없이 그려진 원초적인 그림들(소위 'naive art', 'folk art')에 대한 관심이 커지고 있었고, 모드의 순수하고 직관적인 그림은 이에 완벽히 부합했습니다. 영화에는 CBC 방송국에서 그녀를 취재하러 오는 장면이 등장하며, 실제로 1965년에는 캐나다 전역에 그녀의 작품이 소개되었습니다. 미국 대통령 리처드 닉슨도 그녀의 그림을 구입하게 되며 모드는 국제적 인물로 떠오릅니다. '내 사랑'이 감동적인 이유는 바로 이 시대적 배경 속에서 모드 루이스가 자신의 삶을 예술로 개척했다는 사실입니다. 가난, 장애, 차별, 고립이라는 환경 속에서도 그녀는 붓을 놓지 않았고, 가장 작은 집에서 가장 넓은 세계를 그려냈습니다.

3. 총평

'내 사랑'은 거창한 사건도, 화려한 연출도 없는 영화입니다. 그러나 그 조용함 속에서 관객은 오래도록 사라지지 않는 감동을 느끼게 되고 이는 고통과 소외 속에서도 예술과 사랑을 통해 존엄한 존재로 피어난 한 여성의 이야기로 펼쳐집니다. 샐리 호킨스는 모드 루이스라는 인물을 단순히 연기한 것이 아니라, 그녀의 영혼을 품어냈다고 해도 과언이 아닙니다. 왜곡된 손가락과 구부러진 허리를 가진 인물을 연기하면서도, 그녀 안에 숨겨진 순수함과 강인함을 놀라운 섬세함으로 표현했습니다. 에단 호크 역시 무뚝뚝하지만 점차 마음을 열어가는 에버렛 역을 통해 ‘사랑은 배워가는 것’이라는 메시지를 전합니다. 연출은 절제되어 있지만 감정은 결코 억눌려 있지 않고 자연 풍경, 침묵의 순간들, 모드의 그림에 담긴 색감들은 감독 에이슬링 월시(Aisling Walsh)의 따뜻한 시선을 느끼게 합니다. 시대적 배경과 인간관계를 정형화하지 않고, 있는 그대로 받아들이며 그려낸 점도 인상적입니다. “당신은 외롭고 불완전한 자신을 사랑할 수 있는가?” 그리고 “사랑은 말이 아닌 삶으로 증명될 수 있는가?” '내 사랑'은 그 대답을 긴 설명 없이 보여주며 모드의 붓끝에서 태어난 그림처럼, 소박하지만 깊은 울림을 남깁니다.