북북서로 진로를 돌려라(North By Northwest, 1964), 모험, 스릴러

1. '북북서로 진로를 돌려라' 줄거리

광고회사 간부인 로저 손힐(Roger Thornhill)은 뉴욕 맨해튼의 한 호텔 바에서 동료들과 회의를 하던 중 우연히 자신의 이름이 조지 카플란(George Kaplan)이라고 착각한 낯선 이들에 의해 납치당합니다. 그는 의문의 남자들에게 끌려가 저택으로 향하게 되고, 그곳에서 타운젠드(Townsend)라는 남자와 마주하게 됩니다. 타운젠드는 로저를 정체불명의 첩자로 오해하고 협박하며 비밀 정보를 캐내려 합니다. 로저는 전혀 사정을 알지 못한 채 풀려나지만, 그 과정에서 술에 약을 타는 등 위협을 당하게 됩니다. 다음 날, 진실을 밝히려는 로저는 자신을 가뒀던 저택을 찾아가지만, 그곳은 실제로 유엔 외교관 레스터 타운젠드(Lester Townsend)의 집이었고, 그가 로저를 모른다는 사실에 혼란을 겪습니다. 로저는 유엔 본부에서 타운젠드를 다시 만나지만, 그 순간 정체불명의 자객이 타운젠드를 칼로 찔러 죽이고 로저는 살인범으로 몰리게 됩니다. 경찰과 언론의 추격을 받게 된 로저는 진실을 밝히기 위해 도망치며 조지 카플란이라는 인물을 찾아 나섭니다. 그러나 곧 그는 조지 카플란이 실제 인물이 아니라, 미국 정부가 외국 스파이 조직을 속이기 위해 만들어낸 가짜 첩자라는 사실을 알게 됩니다. 정부 요원들은 로저가 카플란으로 오해받고 있음에도 그를 도와줄 수 없다고 말하며 방관합니다. 로저는 스스로 사건의 실체를 파헤치기로 결심합니다. 도망 중 열차에서 그는 매력적인 여성 이브 켄달(Eve Kendall)을 만나게 됩니다. 그녀는 그를 숨겨주며 호감을 표시하지만 이후 이브가 로저를 위험에 빠뜨리는 장면이 드러나면서 정체에 의문이 생깁니다. 로저는 사막의 옥수수밭에서 벌어지는 살인 시도 장면(비행기가 로저를 공격하는 유명한 장면)을 겪은 후 이브가 사실은 스파이 조직의 두목인 필립 밴덤(Philip Vandamm)의 연인이자 미국 정부의 비밀 요원이라는 사실을 알게 됩니다. 결국 로저는 이브를 구하기 위해 밴덤 일당의 소굴로 침투하게 되고 그들은 사우스다코타의 러시모어 산(Mount Rushmore) 인근에서 위조된 미술품 밀매를 벌이고 있습니다. 클라이맥스에서는 로저와 이브가 러시모어 산의 대통령 조각상 위에서 추격전을 벌이며, 마지막 순간에 정부 요원의 도움으로 가까스로 목숨을 구하게 됩니다. 영화는 로저와 이브가 열차 안에서 함께 여행을 떠나는 장면으로 마무리되며 극적인 로맨스와 스릴의 여운을 남깁니다.

2. 시대적 배경

영화가 제작된 1959년은 미국과 소련이 핵무기와 정보 전쟁으로 대립하던 시기로, 첩자, 이중간첩, 가짜 신분 등이 실제 세계에서도 큰 사회적 관심사였습니다. 로저 손힐이 '조지 카플란'이라는 존재하지 않는 첩자로 오인받는 설정은 실제 냉전 당시 미국 정부가 허구의 인물이나 작전을 만들어 적국을 혼란스럽게 하던 전략을 반영한 것입니다. 영화 속 미국 정부 요원들이 고의로 일반인(로저 손힐)을 방치하면서까지 스파이 조직을 속이려는 모습은 당시 정부의 비밀주의, 냉혈적인 전략, 실용주의적 태도를 보여줍니다. 영화는 뉴욕, 시카고, 사우스다코타 등 여러 미국 도시를 배경으로 하며, 기차 여행, 자동차, 항공기 등이 주요 이동 수단으로 등장합니다.이는 당시 고속도로와 철도 교통망이 발달하고 중산층이 이동의 자유를 누리던 시대상을 반영합니다. 특히 영화의 중요한 장면들이 열차 안에서 이루어진다는 점에서, 1950년대 기차 여행의 낭만과 실제적 역할이 영화에 자연스럽게 반영되어 있습니다. 주인공 로저 손힐은 뉴욕의 잘나가는 광고회사 임원으로, 세련되고 자만심도 있지만 일상적이고 평범한 삶을 살고 있었습니다. 그러나 갑작스럽게 사건에 휘말리면서, 그는 스스로 정체성을 되찾고 타인의 눈에 비친 모습에서 벗어나려는 여정을 시작합니다. 이는 1950년대 미국 중산층 남성들이 겪는 정체성 혼란과 존재에 대한 불안을 대변하는 상징이기도 합니다. '북북서로 진로를 돌려라'는 냉전 스파이물, 로맨스, 스릴러가 혼합된 장르로 당시 할리우드 황금기(1940~60년대)의 대표적인 서사와 스타일을 따르고 있습니다. 알프레드 히치콕은 이 영화에서 당시 기술로 가능한 최대한의 현장 로케이션 촬영, 시각 효과, 실제 명소를 활용한 장면들을 연출하여 시대적 현실감과 스릴을 극대화하였습니다.

3. 총평

영화 '북북서로 진로를 돌려라'는 알프레드 히치콕 감독의 대표작으로 스릴과 유머, 로맨스가 절묘하게 어우러진 작품입니다. 이 영화는 냉전 시대의 불안감과 정체성의 혼란을 배경으로, 평범한 광고인이 첩보 음모에 휘말리는 이야기를 그립니다.​ 주인공 로저 손힐은 우연한 오해로 인해 스파이로 지목되어 도망자의 신세가 됩니다. 이 과정에서 그는 정체불명의 여성 이브 켄달과 만나게 되며 그녀와의 관계 속에서 로맨스와 긴장감이 교차합니다. 특히, 옥수수밭에서의 비행기 추격 장면과 러시모어 산에서의 클라이맥스는 영화사에 길이 남을 명장면으로 평가받습니다.​ 히치콕 감독은 이 작품에서 그의 전형적인 요소들을 집대성하였습니다. 평범한 인물이 첩보 음모에 휘말리는 설정, 긴박한 추격전, 매혹적인 금발 여성 캐릭터, 그리고 정체불명의 '맥거핀(MacGuffin)' 등이 대표적입니다 . 또한, 현대적인 건축물을 악당의 거처로 설정하는 등 당시로서는 혁신적인 연출을 선보였습니다. 이 영화는 제32회 아카데미 시상식에서 세 부문에 노미네이트되었으며, 1995년에는 미국 국립영화등기소에 등재되어 문화적, 역사적, 미학적으로 중요한 작품으로 인정받았습니다. '북북서로 진로를 돌려라'는 히치콕 감독의 연출력, 캐리 그랜트의 매력적인 연기, 그리고 시각적·음악적 요소들이 조화를 이루는 걸작입니다. 이 영화는 스릴러 장르의 전형을 세운 작품으로 오늘날까지도 많은 영화인들에게 영감을 주고 있습니다.​