스플래쉬(Splash, 1988), 코미디, 판타지, 멜로/로맨스

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1. '스플래쉬' 줄거리

어린 시절, 케이프코드 해변에서 바다에 빠진 앨런 바우어(톰 행크스)는 물속에서 신비로운 금발의 인어 소녀를 만납니다. 하지만 구조되며 그 기억은 희미해지고, 그는 어른이 되어 뉴욕에서 과일 도매업을 하며 살아갑니다. 앨런은 일과 사랑 모두에 지친 상태로, 우연히 다시 케이프코드를 방문했다가 보트를 타고 있다 바다에 빠지게 됩니다. 그를 다시 구해주는 것은 어린 시절 기억 속 인어 소녀 가 이번에는 성숙한 인어로 나타난 매디슨(대릴 해나)것 입니다. 그녀는 앨런의 떨어뜨린 지갑을 들고 뉴욕으로 그를 찾아옵니다. 인간 세상에 처음 온 매디슨은 앨런과 빠르게 사랑에 빠지고, 앨런 역시 매디슨의 정체를 모른 채 그녀를 사랑하게 됩니다. 하지만 매디슨은 물에 닿으면 인어로 변하게 되는 비밀을 숨긴 채, 6일 동안만 인간 세상에 머물 수 있는 기회를 이용해 앨런과 함께 행복한 시간을 보냅니다. 한편, 괴짜 해양생물학자 월터 콘웰(유진 레비)는 뉴욕에서 나타난 인어의 존재를 믿고 그녀의 정체를 폭로하려고 합니다. 결국 그는 매디슨이 인어임을 밝혀내고, 언론에 공개합니다. 매디슨은 연구소에 감금되고, 앨런은 그녀의 정체를 알게 되며 큰 충격을 받습니다. 하지만 매디슨에 대한 사랑을 확인한 앨런은 형 프레디(존 캔디)의 도움을 받아 연구소에 침입, 매디슨을 구출합니다. 도망치는 과정에서 매디슨은 앨런에게 선택을 요구합니다. 그녀와 함께 바다로 가 인간 세계를 떠날 것인지, 아니면 인간으로서의 삶을 계속할 것인지. 앨런은 매디슨에 대한 사랑을 선택하고, 숨을 쉴 수 없는 바다 세계로 뛰어듭니다. 마지막 장면에서는 인어의 형태로 바닷속에서 함께 수영하는 두 사람의 모습이 나옵니다. 앨런은 인간의 삶을 떠나, 매디슨과 함께 인어들의 세계에서 새로운 삶을 시작합니다.

 

2. 시대적 배경

영화 '스플래쉬'의 시대적 배경은 1980년대 초반의 미국, 특히 뉴욕 시와 매사추세츠주의 케이프 코드입니다. 이 배경은 영화의 분위기와 주제에 중요한 역할을 합니다. 뉴욕은 영화 속에서 고독한 도시, 바쁜 일상, 현실적인 인간관계의 공간으로 묘사됩니다. 앨런은 성공적인 사업가지만 사랑과 인간관계에는 무기력한 인물로 등장하며, 이는 당시 도시 중산층의 전형적인 모습입니다. 1980년대는 레이건 시대의 신자유주의적 가치관이 팽배했던 시기입니다. 개인의 성공과 경쟁, 기업가 정신이 강조되던 시대였습니다. 앨런의 직업(과일 도매 사업)은 평범한 직장인의 삶을 반영하며, 사랑보다는 일이 중심이 되는 생활양식을 보여줍니다. 80년대는 판타지, SF, 초자연적 소재가 대중문화에서 큰 인기를 끌던 시기입니다. 매디슨의 인어라는 설정은 단순한 동화적 요소를 넘어서, 당대 미국 사회의 상상력과 탈출 욕구를 상징합니다. 케이프 코드는 앨런이 어릴 적 인어와 처음 만난 장소로, 순수함과 무의식적 기억의 공간을 상징합니다. 뉴욕은 인어인 매디슨이 이 세계에 적응하지 못하고 엉뚱한 행동을 하는 장면은, 도시와 자연, 이성과 본능의 충돌을 상징합니다. 영화는 인어와 인간 남성의 사랑이라는 동화적 이야기를 바탕으로 여성 캐릭터의 신비화 경향을 보여줍니다. 매디슨은 말없이 도시를 걷고, 문자(언어)를 배워야 하고, 알몸으로 등장하는 장면이 있으며, 이는 당대의 여성상(순수, 미지, 구원의 존재)과도 관련됩니다. 그러나 그녀는 단순한 희생적인 여성상이 아니라, 적극적으로 사랑을 선택하고 남자를 바닷속으로 이끄는 주체적 인물로 재해석될 여지도 있습니다. CGI 기술이 본격적으로 사용되기 전으로, 실제 수중 촬영과 특수 분장을 통해 인어 연출이 이루어졌습니다. 이 시대의 영화들은 물리적 특수효과와 배우의 연기에 크게 의존했으며, 이는 영화에 보다 사실적이고 감성적인 분위기를 더합니다. 영화 '스플래쉬'는 1980년대 미국의 도시적 고립감, 사랑과 현실의 충돌, 그리고 환상적 탈출에 대한 욕망을 배경으로 한 로맨틱 판타지입니다. 도시화된 사회에서의 고립된 인간과 자연적이고 감성적인 존재의 만남을 통해, 당대의 문화적 갈등과 희망을 반영한 작품입니다.

3. 총평

스플래쉬'는 로맨틱 코미디와 판타지 장르를 절묘하게 결합해, 현실과 동화 사이의 경계를 감성적으로 풀어낸 영화입니다. 당시 기준으로도 독창적인 설정(인어와 인간의 사랑), 시대적인 감수성, 그리고 배우들의 호연이 어우러져 장르적 완성도를 높였습니다. 인어와 인간의 로맨스라는 판타지 설정이 80년대 로맨틱 코미디 속에서 매우 독특하게 작동합니다. 대릴 해나의 매디슨은 신비롭고 순수하며 동시에 주체적인 캐릭터로 인기를 끌었고, 톰 행크스의 앨런은 다정하고 현실적인 캐릭터로 감정 이입을 쉽게 합니다. 사랑이라는 보편적 주제를 판타지로 풀어낸 점에서 대중성과 예술성을 모두 갖췄습니다. 특히 도시와 자연, 이성과 감성의 대조가 유머와 로맨스로 잘 표현되어 있습니다. 톰 행크스는 이 영화를 통해 주연급 배우로 도약했으며, 대릴 해나는 실제 인어처럼 수영하고 감정을 표현하는 데 뛰어났습니다. 유진 레비, 존 캔디 같은 조연들의 코믹한 활약도 인상적입니다. 남성이 사랑을 위해 여성의 세계(인어의 바다)로 들어가는 결말은, 당대 헐리우드 영화에서 보기 드문 구조입니다. 이는 전통적인 ‘여성이 남성의 세계에 적응’하는 이야기와는 반대로 해석되며, 주체적 여성상을 일부 보여줍니다. '스플래쉬'는 단순한 로맨틱 코미디를 넘어, 1980년대 미국 사회의 감정적 고립과 탈출 욕구를 사랑 이야기로 형상화한 작품입니다. 유쾌하고 사랑스럽지만 동시에 미묘하게 시대의 그림자도 담고 있는 이 영화는, 80년대 헐리우드 판타지 로맨스의 전범(典範)이라 할 수 있습니다.