오페라의 유령(The Phantom Of The Opera, 2004), 드라마, 멜로/로맨스, 뮤지컬

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1. '오페라의 유령' 줄거리

영화는 황폐한 파리 오페라 하우스에서 진행되는 경매 장면으로 시작됩니다. 나이든 라울 샤니 백작이 경매장에서 오래된 오르골을 낙찰받으며 이야기는 그의 기억 속 과거로 돌아갑니다. 시계는 1870년, 오페라 하우스가 전성기를 누리던 시절로 거슬러 올라갑니다. 오페라 하우스는 새로운 운영자들과 함께 공연을 이어가던 중, 한 가지 미스터리한 문제에 부딪히게 돕니다. 바로 이 극장을 떠돌며 '오페라의 유령'이라 불리는 정체불명의 존재가 각종 협박 편지를 보내며 공연을 좌지우지하는 것입니다. 그는 새로운 프리마돈나 카를로타를 밀어내고, 무명의 발레단원 크리스틴 다에를 주역으로 내세우라고 요구합니다. 크리스틴은 오페라 무대에서 놀라운 실력을 선보이며 단숨에 주목을 받습니다. 그녀는 어린 시절 죽은 아버지가 자신에게 보냈다고 믿는 ‘음악의 천사’로부터 노래를 배웠다고 말하지만 천사의 정체는 바로 오페라 하우스 지하 깊숙한 곳에 은둔한 유령, 즉 ‘팬텀’이었습니다. 크리스틴의 성공과 함께 그녀는 어린 시절 친구이자 현재 극장의 후원자인 라울과 재회하고 사랑을 싹틔웁니다. 하지만 이를 목격한 팬텀은 분노하고 크리스틴에 대한 팬텀의 감정은 순수한 사랑을 넘어선 집착과 소유욕으로 변해가며, 그는 점점 더 극단적인 행동을 저지릅니다. 무대 위 사고와 암살, 납치 등으로 극장은 혼란에 빠집니다. 팬텀은 크리스틴을 납치해 지하 궁전으로 데려가 그곳에서 그는 자신의 진심을 고백하며 그녀의 사랑을 원하지만, 동시에 라울을 인질로 잡고 크리스틴에게 극단적인 선택을 강요합니다. 사랑을 위해 라울을 살려달라고 간청하는 크리스틴은, 마지막에 팬텀에게 연민과 키스를 건넵니다. 이 짧은 접촉은 팬텀의 마음을 녹이고, 그는 두 사람을 풀어줍니다. 크리스틴과 라울은 떠나고, 팬텀은 홀로 남고 뒤늦게 쫓아온 오페라 극장 사람들은 그의 흔적만을 발견할 뿐입니다. 영화는 다시 현재로 돌아와, 라울이 크리스틴의 무덤을 찾아가 꽃과 함께 유령이 남긴 장미 한 송이를 발견하는 장면으로 마무리됩니다. 오랜 세월이 흘렀지만, 유령의 사랑은 여전히 한 송이 장미처럼 남아 있습니다.

2. 시대적 배경

주요 사건은 1870년을 전후한 시기에 발생합니다. 이 시기는 프랑스 역사에서 프랑스 제2제국의 몰락(1870)과 프랑스-프로이센 전쟁, 파리 코뮌(1871) 등을 거쳐 제3공화국이 막 시작된 혼란의 시기입니다. 영화의 도입부와 결말에 해당하는 장면은 1919년, 1차 세계대전 이후의 퇴락한 오페라 하우스에서 진행되는 경매를 배경으로 하고 있습니다. 주 무대는 프랑스 파리에 위치한 '오페라 가르니에(Opéra Garnier)'로 설정되어 있으며, 이는 실제 존재하는 오페라 극장입니다. 오페라 가르니에는 1861년에 착공되어 1875년에 완공된 신고전주의 양식의 화려한 건축물로, 영화의 고풍스럽고 웅장한 무대 미장센에 큰 영향을 주었습니다. 극장의 지하 공간은 전설과 상상력이 더해진 미스터리한 장소로 묘사되며, 팬텀의 은신처이자 이야기의 핵심 공간이 됩니다. 19세기 말 파리는 문화·예술의 황금기였으며, 오페라는 귀족과 상류층의 전유물로 간주되었습니다. 동시에 산업화와 계급의 변화, 도시화로 인해 빈부격차와 사회적 긴장도 내포된 시대입니다. 팬텀이라는 인물은 이러한 겉으로는 화려하지만 내부는 복잡하고 억압적인 사회 구조를 상징하는 존재로 해석될 수 있습니다.

3. 총평

2004년 개봉한 '오페라의 유령'은 뮤지컬 원작의 감성과 클래식한 미장센, 감성적인 서사 구조를 충실히 살려낸 작품입니다. 뮤지컬계의 전설적인 작품을 스크린으로 옮긴 만큼, 영화는 시각과 청각 양면에서 깊은 인상을 남깁니다. 앤드류 로이드 웨버의 음악은 영화의 가장 큰 자산입니다. 원작 뮤지컬의 곡들을 거의 그대로 가져와 오케스트라 편곡을 더하고, 배우들의 실연을 통해 감정을 극대화합니다. 특히 ‘The Phantom of the Opera’, ‘Think of Me’, ‘Music of the Night’ 등은 강한 여운을 남깁니다.  화려하면서도 고딕적인 세트 디자인과 의상은 19세기 파리 오페라 하우스의 시대적 분위기를 완벽하게 재현하고 실제 오페라 가르니에를 모델로 한 세트와 정교한 촬영기법은 시청각적 몰입감을 극대화하며, 고풍스러운 낭만주의 미학을 선사합니다. 팬텀, 크리스틴, 라울 세 인물의 삼각관계는 단순한 로맨스를 넘어 집착, 동정, 희생 등 인간 감정의 복잡한 층위를 담아냅니다. 특히 팬텀의 비극적인 사랑은 관객의 연민을 유도하며, 단순한 ‘악역’ 이상의 상징성을 부여받습니다. 팬텀 역의 제라드 버틀러는 연기력은 호평받았지만, 뮤지컬 배우 출신이 아닌 탓에 일부 곡에서 가창력 부족이 지적되었습니다. 크리스틴 역의 에미 로섬은 맑고 깨끗한 음색을 선보였으나, 일부에서는 원작 무대 공연에서 느껴지는 폭발력을 기대한 관객에게는 다소 아쉬울 수 있습니다. 영화 '오페라의 유령'은 무대 위의 고전 낭만주의를 영화적 언어로 재해석한 작품이며  화려한 영상과 음악, 비극적 스토리의 조화는 뮤지컬 팬과 클래식 로맨스 애호가 모두에게 깊은 감동을 줍니다. 다소 정적인 구성이나 일부 배우의 가창력 논란은 있지만, 그 한계를 넘는 정서적 울림과 예술적 미장센은 여전히 높이 평가받고 있습니다.