카사블랑카(Casablanca, 1949), 멜로/로맨스, 드라마

1. '카사블랑카' 줄거리

1941년, 제2차 세계 대전의 한가운데. 나치 독일의 점령을 피해 유럽 각지의 난민들이 자유 세계로 탈출하기 위해 북아프리카의 도시 카사블랑카로 몰려듭니다. 이들은 미국이나 다른 중립국으로 가기 위해 리스본으로 향하려 하지만, 그 길은 매우 험난하며 ‘통과 비자’가 있어야만 합니다. 이 도시에 있는 유명한 나이트클럽 겸 카지노인 릭스 카페(Rick’s Café Américain)는 미국인 릭 블레인(Rick Blaine)이 운영하고 있습니다. 릭은 겉으로는 냉소적이고 정치에 무관심한 듯 보이지만, 과거 스페인 내전 당시 공화주의자 편에 섰던 이력이 있는 복잡한 인물입니다. 그는 과거 파리에서 사랑에 빠졌던 여인 일자 룬드(Ilse Lund)와의 상처로 인해 현재는 감정을 억누르고 살아가고 있습니다. 어느 날, 독일 장교 두 명을 살해한 혐의를 받는 빅토르 라슬로(Victor Laszlo)와 그의 아내 일자가 카사블랑카에 도착한다. 라슬로는 유럽 레지스탕스 운동의 상징적인 인물이며, 나치는 그를 잡기 위해 혈안이 되어 있습니다. 라슬로는 카사블랑카를 떠나기 위해 희귀한 ‘통과 비자’를 구하려 하지만, 그 비자는 릭이 우연히 보관하고 있는 상황입니다. 릭은 처음에는 냉정하게 이들을 돕지 않겠다고 하지만 일자를 다시 만나면서 과거의 감정이 되살아납니다. 일자는 릭에게 과거 파리에서 자신이 릭을 떠나야 했던 이유를 설명합니다. 당시 그녀는 남편 라슬로가 죽은 줄 알고 릭과 사랑에 빠졌지만, 라슬로가 살아 있다는 사실을 알게 되자 그를 위해 릭을 떠났던 것입니다. 릭은 마음이 흔들리지만, 최종적으로 자신이 일자를 사랑하기 때문에 그녀와 라슬로가 함께 떠날 수 있도록 결심합니다. 릭은 독일군과 협력하는 듯한 연기를 하면서, 결국 라슬로와 일자가 비행기를 타고 리스본으로 떠날 수 있도록 만듭니다. 릭 자신은 그 자리에 남아, 프랑스 비시 정부의 부패한 경찰서장 르노 대위(Captain Renault)와 함께 나치에 맞서 싸우기로 암묵적인 동맹을 맺습니다. 영화는 릭이 일자와의 사랑을 희생하고, 정의와 자유를 위해 행동하는 모습으로 끝을 맺습니다. 마지막 장면에서 그는 르노 대위와 함께 안개 낀 비행장에 서 있으며, 르노에게 이렇게 말합니다. “루이, 이건 위대한 우정의 시작일지도 몰라.”(“Louis, I think this is the beginning of a beautiful friendship.”)

2. 시대적 배경

영화 카사블랑카의 시대적 배경은 제2차 세계 대전 중, 정확히는 1941년 12월경입니다. 이 시점은 세계가 전쟁의 소용돌이 속에 빠져 있었고, 유럽 대부분이 나치 독일의 지배 또는 영향 아래 놓여 있었던 시기입니다. 나치 독일은 1939년 폴란드를 침공하면서 전쟁을 시작했고, 1940년에는 프랑스 북부를 점령하고 남부는 비시 정부라는 괴뢰 정권이 통치하게 됩니다. 카사블랑카가 위치한 모로코는 당시 비시 프랑스의 식민지였습니다. 비시 정부는 공식적으로 중립을 표방했지만 사실상 나치 독일에 협력하고 있었습니다. 유럽에서 탈출하려는 난민, 특히 유대인과 반파시스트 인사들은 독일에서 멀리 떨어진 리스본(중립국 포르투갈의 수도)을 목표로 했고, 그 중간 기착지로 카사블랑카 같은 북아프리카 도시들이 주요 경유지가 되었습니다. 카사블랑카는 전쟁터는 아니지만, 나치의 첩자, 비시 정부 관료, 연합군 지지자, 레지스탕스, 그리고 단순한 탈출자들이 모두 몰려 있는 혼돈의 공간입니다. 돈과 권력으로 비자가 거래되고, 인간의 도덕성과 이기심이 적나라하게 드러나는 장소로 묘사됩니다. 릭의 카페는 이 다양한 인물들이 모이는 마이크로코스(microcosm)로 기능합니다. 미국의 중립과 개입 사이: 릭이라는 인물은 초반에 "나는 정치에 관심 없어"라며 중립을 유지하려고 합니다. 이는 당시 미국이 실제로 전쟁에 공식적으로 개입하기 전의 분위기를 반영한 것입니다. 하지만 릭이 점차 정의와 신념을 따라 행동하게 되는 과정은, 미국이 결국 연합군의 일원으로 참전하게 되는 역사적 흐름과 맞물립니다. 영화는 미국의 도덕적 책임과 개입의 당위성을 드라마화한 셈입니다. 카사블랑카의 시대적 배경은 단순한 로맨스의 무대가 아니라, 세계사적 전환점이자 인간의 선택이 중요한 시기를 표현하는 정치적, 도덕적 무대입니다.

3. 총평

카사블랑카는 단순한 멜로 드라마가 아니라, 사랑, 희생, 정치적 신념, 인간성의 갈등을 치밀하고도 섬세하게 담아낸 고전 영화의 정수입니다. 격동의 시대라는 큰 역사적 배경 속에서, 한 남자의 개인적 상처와 도덕적 각성이 어떻게 세계사적 맥락과 연결되는지를 보여줍니다. 사랑과 이별을 넘어선 희생의 메시지가 중심에 자리하며, 릭의 선택은 한 개인의 성숙과 도덕적 각성을 상징합니다. 카사블랑카라는 장소는 전쟁, 혼란, 탈출, 희망이 교차하는 공간으로, 극적 긴장감을 극대화합니다. 릭(험프리 보가트)과 일자(잉그리드 버그먼)는 각각 냉소와 이상, 과거와 현재 사이에서 갈등하며 입체적인 인물로 그려집니다. 당대의 시대정신 반영: 영화는 미국이 전쟁에 개입해야 한다는 메시지를 담고 있으며, 대중적 오락성과 정치적 함의 사이에서 균형을 이룹니다. 현대적 관점에서 보면 여성 캐릭터(일자)는 다소 수동적으로 그려질 수 있으며, 그녀의 선택이 릭과 라슬로의 사이에서만 규정된다는 비판이 있을 수 있습니다. 당시 영화 제작 환경상 인종, 식민주의 등 보다 폭넓은 사회적 맥락은 충분히 다뤄지지 않지만 카사블랑카는 1940년대 영화 중 가장 시대를 초월한 감성을 지닌 작품으로 꼽히며, 이후 수많은 영화, 드라마, 대중문화에 영향을 미쳤습니다. 단순한 사랑 이야기가 아니라, 사랑보다 더 큰 가치를 선택할 수 있는 인간에 대한 찬사이며, 이는 오늘날에도 여전히 유효한 주제입니다.