인도차이나(Indochine, 1992), 드라마, 멜로/로맨스

1. '인도차이나' 줄거리

1930년대 프랑스 식민지였던 베트남(그 당시 '인도차이나')을 배경으로, 프랑스 귀족 여성 엘리안 드브레이(Catherine Deneuve 분)가 주인공입니다. 그녀는 고무 플랜테이션을 운영하며 현지 엘리트들과 교류하고, 식민지 사회에서 권력을 누리고 살아갑니다. 엘리안은 남편을 잃은 후, 현지 베트남 귀족 출신의 소녀 까미유를 입양해 친딸처럼 키웁니다. 까미유는 아름답고 똑똑하며, 엘리안과는 애틋한 모녀 관계를 맺습니다. 하지만 엘리안은 베트남 문화를 존중하면서도 은연 중 우월감을 지닌 전형적인 프랑스 식민 지배자입니다. 장 바티스트(빈센트 페레즈 분)는 젊고 정의로운 프랑스 해군 장교로, 엘리안과 연인 관계로 발전합니다. 그러나 그 후 까미유가 우연히 장 바티스트를 만나 사랑에 빠지게 되고, 두 사람은 비밀리에 연인 사이가 됩니다. 엘리안은 이를 알게 되고, 자신의 연인을 빼앗긴 상실감과 질투심에 사로잡혀 권력을 이용해 장 바티스트를 멀리 발령 보냅니다. 하지만 까미유는 그를 따라가기로 결심하며, 엘리안과의 관계는 틀어지기 시작합니다. 장 바티스트는 식민지 체제의 모순을 목격하며 점점 회의감을 느끼고, 까미유 역시 민족주의와 독립운동에 눈뜨게 됩니다. 그녀는 프랑스 정부의 탄압에도 굴하지 않고, 혁명가로 거듭나고 결국 까미유는 반란 혐의로 체포되어 강제수용소에 수감됩니다. 엘리안은 까미유가 낳은 아들을 찾아 키우게 되는데, 아이의 이름은 '에티엔'. 그녀는 에티엔을 손자처럼 사랑하며 기릅니다. 세월이 흐르고, 프랑스 식민 지배는 끝난 후, 엘리안은 파리로 돌아가게 되고, 성인이 된 에티엔은 친어머니를 찾기 위해 인도차이나로 떠납니다. 영화는 에티엔이 배를 타고 베트남으로 향하는 장면으로 끝나며, 과거의 식민과 사랑, 분열된 가족의 상처를 암시적으로 마무리 짓습니다.

2. 시대적 배경

프랑스령 인도차이나는 1887년부터 프랑스 제국에 의해 통치되었으며, 오늘날의 베트남, 라오스, 캄보디아가 포함된 식민지였습니다. 프랑스는 고무, 쌀, 광물 등 자원을 수탈했고, 현지 귀족과 엘리트를 이용해 간접 지배를 했습니다. 영화가 시작되는 1930년대는 프랑스 식민 지배가 한창인 시기로, 현지인과 프랑스인 간에 극심한 계급 격차가 존재했습니다. 베트남을 중심으로 공산주의와 민족주의 운동이 본격화되고  영화 속 까미유가 혁명가가 되는 과정은 이러한 민족주의 각성 및 저항운동을 반영한 것입니다. 1940년에 프랑스가 나치 독일에 점령되면서 비시 프랑스 정권이 인도차이나를 유지하고  일본이 인도차이나에 진주하면서 프랑스와 일본의 이중 지배가 시작되었습니다. 일본 패망 직후, 베트남 독립 선언 (호치민의 바오 다이 황제 폐위)을 하고 영화 후반부의 혼란과 변화는 이 시기의 권력 공백기와도 맞물립니다. 영화 말미에는 프랑스의 식민지 붕괴가 암시되고, 이는 실제로 1954년 디엔비엔푸 전투의 프랑스 패배로 마무리됩니다. 

3. 총평

인도차이나의 이국적 풍광과 프랑스 식민지의 낭만적이면서도 위선적인 세계를 장엄하게 담아낸 영화입니다. 동서양의 정서를 절묘하게 버무린 음악과 사운드는 극의 감정을 더욱 풍성하게 하고 카트린 드뇌브가 열연한 엘리안 역으로 1993년 아카데미 외국어영화상 수상을 견인하며, 모성애와 식민 지배자의 복합적 심리를 섬세하게 표현했습니다. 영화는 단순한 로맨스를 넘어, 모녀 관계, 삼각관계, 혁명, 제국주의의 몰락 등 복잡한 테마를 교차시킵니다. 이야기가 다소 멜로 중심으로 흘러 정치적 맥락의 깊이가 부족하다는 비판도 있지만, 이는 대중성과 예술성의 절충선으로 볼 수 있습니다. 프랑스 관점에서 묘사된 식민지 베트남의 초상은 역사적 논쟁을 불러왔지만, 당시 식민 지배의 모순과 위선을 드러내는 데 성공했습니다. 특히 여성 인물의 주체성과 민족주의의 성장을 까미유라는 인물을 통해 설득력 있게 제시하고 서양 관객에게 동남아시아 식민 역사를 알리는 계기가 되었습니다. 역사보다 멜로에 치우친 전개로 개인 간의 감정선이 중심이 되어, 실제 역사적 맥락은 드라마의 배경으로만 기능한다는 평도 있고 베트남인들의 목소리 부재는 민중보다 지배층이나 엘리트 중심 서사라는 한계가 존재하고 있습니다. 역사적 사실과 개인의 삶을 병치하며, 식민지라는 거대한 틀 안에서 갈등하고 분열하는 인간의 모습을 아름답게 포착했지만, 그 서사의 중심이 여전히 서구의 시선에 머물러 있다는 점에서 일정한 한계도 안고 있습니다. 하지만  '인도차이나'는 눈부신 영상미와 섬세한 감정선으로 식민지 시대의 모순과 인간 군상을 낭만적이면서도 비극적으로 그려낸 수작입니다.