프렌치 디스패치(The French Dispatch, 2021), 코미디, 드라마, 멜로/로맨스

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1. '프렌치 디스패치' 줄거리 

잡지 편집장인 아서 하위처 Jr.(빌 머레이 분)가 사망하면서, '프렌치 디스패치'의 마지막 호가 발행되는 것으로 시작됩니다. 이 잡지는 캔자스에서 파견된 미국인 기자들이 프랑스에서 만든 예술적이고 지성적인 매거진입니다.

자전거를 타며 도시를 소개하는 기자 허브생 스제락(오웬 윌슨)의 리포트로 앙뉴이의 분위기와 역사, 범죄, 인물들이 소개됩니다.

 

첫 번째 기사: "콘크리트 걸작" (The Concrete Masterpiece)

J.K.L. 베렌센(틸다 스윈턴)이 예술 특집 기사로 예술가 모제스 로젠탈러(벤시오 델 토로)의 이야기를 전합니다. 모제스는 정신병동에 수감된 살인자이지만, 그곳에서 교도관 시몬(레아 세이두)을 모델로 한 추상 누드화를 그리며 예술가로서 각광받습니다. 사업가이자 예술 수집가인 카드라지오(애드리언 브로디)는 그의 작품을 사고, 그를 세상에 알리려 합니다. 이 이야기는 예술의 가치, 감정, 시장성과 관련된 주제를 탐구한다.

 

두 번째 기사: "개정된 성명서" (Revisions to a Manifesto)

기자 루시안 크레멘츠(프랜시스 맥도먼드)가 젊은 혁명가 제피렐리(티모시 샬라메)와 그의 연인 줄리엣(리나 쿠드리)의 이야기를 다룹니다. 68혁명을 연상시키는 학생운동 속에서 그들은 장기 체스 경기와 사랑, 혁명을 동시에 펼칩니다. 루시안은 객관적인 보도를 추구하면서도 제피렐리와 일시적인 육체적 관계를 맺으며 개인적인 감정에 휘말립니다. 이 에피소드는 이상주의, 젊음, 저널리즘의 중립성과 개입에 대해 질문을 던집니다.

 

세 번째 기사: "경찰청장과 요리사의 개인 이야기" (The Private Dining Room of the Police Commissioner)

음식 전문 기자 로벵느넥 라이트(제프리 라이트)는 경찰청의 미식 셰프 네스카피에(스티븐 박)의 이야기를 전합니다. 경찰청장의 아들이 납치되고, 셰프 네스카피에가 요리 솜씨로 위기를 해결하는 독특한 구조극이 펼쳐집니다. 이 에피소드는 스릴러, 액션, 요리 미학이 혼합된 블랙 코미디이며, 라이트는 동성애자 흑인 기자로서 외부인 시각을 유지합니다.

 

잡지 편집장 하위처의 유언에 따라, 기자들은 그의 철학을 되새기며 마지막 호의 마감을 마칩니다. 각자의 스타일로 글을 쓰던 기자들은 감정적으로 교차하며, 잡지의 정신을 존중하는 방식으로 마무리됩니다.

 

2. 시대적 배경

'프렌치 디스패치'의 시대적 배경은 20세기 중반 프랑스, 특히 1950~1970년대를 모델로 하고 있습니다. 영화는 시대를 명확히 특정하지 않지만, 다양한 단서들을 통해 그 분위기와 역사적 맥락을 유추할 수 있습니다. 가상의 프랑스 도시 앙뉴이-쉬-블라제(Ennui-sur-Blasé)는 이름 그대로 '지루함 위에 권태'라는 뜻의 프랑스어로, 파리의 우울하고 낭만적인 이미지를 풍자하면서도 오마주하는 공간입니다. 실제로는 20세기 중반의 파리를 본따 제작되었으며, 그 시기의 프랑스 예술, 정치, 문학, 패션, 건축 등이 영화 전반에 반영되어 있습니다.

 

1. "콘크리트 걸작" – 예술과 모더니즘 (1950년대 중반)

• 전후 유럽의 추상 표현주의 및 현대미술 붐 배경
• 정신병원 속 화가라는 설정은 실제 예술사에서 장 뒤뷔페(Jean Dubuffet)나 브뤼 아르(Art Brut) 같은 개념과 연관
• 감옥에서 탄생한 명작이라는 이야기는 천재성과 광기의 경계를 다루는 20세기 중반 예술 논쟁을 떠올리게 합니다.

2. "개정된 성명서" – 1968년 학생운동 (68혁명)

• 실제 프랑스 68혁명(Mai 1968)을 강하게 패러디
• 젊은이들이 기존 권력에 도전하고, 자유로운 사랑, 혁명적 낭만주의, 이상주의가 주도하는 시대
• 타자기, 전단지, 벽보 등 시위 도구들도 그 시대를 반영
• 제피렐리 같은 인물은 당시의 다니엘 코앙-벤디트(Daniel Cohn-Bendit)를 떠올리게 합니다.

3. "경찰청장과 요리사의 개인 이야기" – 첩보극과 누아르의 시대 (1950~60년대)

• 누아르 영화 분위기와 고전 첩보물의 영향
• 경찰, 범죄조직, 납치극 등은 50~60년대 프랑스 범죄 스릴러 영화(멜빌 스타일 등)의 전통을 계승
• 기자 로벵느넥의 캐릭터는 제임스 볼드윈(James Baldwin)에게서 영감을 받았으며,
  20세기 중반 프랑스에 거주하던 흑인 미국 작가들의 삶과 경험을 암시

'프렌치 디스패치' 잡지 자체의 배경

'뉴요커' 잡지의 프랑스판이라는 설정으로 잡지의 기사는 1925년에 창간된 '뉴요커'의 전성기 스타일중 특히 1950~70년대 지성 중심 저널리즘을 반영하며 잡지 편집장  아서 하위처 Jr.는 뉴요커의 전설적인 편집장 '윌리엄 션(William Shawn)'을 모델로 했습니다.

3. 총평

웨스 앤더슨 특유의 대칭 구도, 파스텔 색감, 세트 디자인이 극대화되어 있고 흑백과 컬러, 애니메이션, 분할화면, 텍스트 삽입 등 형식적 실험이 풍부하면서도 조화롭습니다. 하나의 잡지처럼 구성된 영화 전체가 하나의 예술품처럼 정리되어  있으며 3편의 기사 + 프롤로그 + 에필로그 구조가 확실하고, 각각의 스타일이 확연히 다릅니다.

 

저널리스트의 역할, 감정, 작가적 개입, 사실과 허구의 경계에 대한 성찰이 담겨 있으며 실제 '뉴요커'에 대한 깊은 애정과 이해가 반영되어 있습니다. 오웬 윌슨, 프랜시스 맥도먼드, 티모시 샬라메, 틸다 스윈턴, 벤시오 델 토로 등 명배우들의 퍼레이드. 출연진 대부분이 캐릭터에 녹아들며 단편 속 조각처럼 기능하는 영화입니다. 하지만 옴니버스 구조로 인해 감정 몰입이 어려울 수 있고 '플롯 중심'보다는 '형식과 분위기 중심'이라, 일부 관객에겐 산만하게 느껴질 수 있습니다. 앤더슨 감독 특유의 스타일이 정점에 달해 형식미에 취한 나르시시즘처럼 보일 여지도 있습니다

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'프렌치 디스패치'는 웨스 앤더슨이 그리는 예술과 저널리즘의 연애편지이며, 동시에 가장 기교적이고 가장 비인간적인 그의 영화일 수 있다.”